Sei anni dopo, Vance è stato eletto senatore e la settimana scorsa Donald Trump lo ha scelto come suo candidato alla corsa per il 2024, spingendolo a rivisitare il libro di memorie che lo ha catapultato nella vita pubblica, compresi i critici che hanno elogiato il libro quando è stato pubblicato.
In retrospettiva, molti ritengono che il libro sia stato concepito come catalizzatore per una carriera politica. (“JD Vance come presidente?” ha chiesto Vogue nel 2017.) E quando Emily Espahani Quell’estate Smith presentò la sua recensione sul Wall Street Journal al suo editore, che non pensava che il libro fosse particolarmente politico.
“Ho pensato che fosse una storia molto avvincente”, ha detto. Solo durante il processo di editing Smith ha aggiunto una breve nota su come il libro è stato pubblicato “durante un’elezione che prometteva così tanto agli elettori bianchi della classe operaia”. La sua recensione è arrivata la settimana dopo che l’intervista di Rod Dreher con l’autore ha fatto oscurare il sito web dell’American Conservative, e mentre il libro decollava, ho dovuto concludere: “Wow, questo libro colpisce un nervo scoperto”.
Durante le elezioni e nel periodo immediatamente successivo, i critici hanno riportato il resoconto personale di Vance della sua infanzia povera in Ohio. Una corsa Sociologia Testo. C’era un libro di memorie Quasi (Quasi) è universalmente acclamato, in cima ai programmi di lettura universitari e alle migliori liste della critica. “Hillbilly Elegy” non è buono; È essenziale.”
Vance era “un gradevole emissario dell’informazione che le persone cominciavano a trovare ciò di cui avevano bisogno in quel momento. Avevano bisogno di comprendere la base di Trump, l’elettore di Trump”, ha ricordato Megan Tamm, che ha recensito il libro di memorie per il New York Times.
Meno di un anno o due dopo – prima che Vance annunciasse la sua intenzione di candidarsi alle elezioni nel 2022 e prima che l’adattamento cinematografico di Ron Howard uscisse nel 2020 – l’umore del pubblico sembrava aspro nei confronti del libro.
“A un certo punto, tutti l’hanno acceso”, ha detto Tom. “È difficile dire perché. La gente si arrabbiava con lui perché stava facendo la cosa del ‘up by the bootstraps’. All’improvviso è diventato un tabù mostrare qualsiasi tipo di comprensione a tutti coloro che provengono da quelle comunità.
La critica è bilaterale, ha detto Smith. “Penso a destra, ‘Oh, aspetta, è troppo semplicistico dire che il libro di JD spiega Trump. I sostenitori di Trump non vivono solo negli Appalachi.
Mentre si svolge la Convenzione Nazionale Repubblicana Questa settimana, hanno notato alcuni critici Vance si discosta dalle convinzioni presentate nel libro.
La critica dell’ardesia Laura Miller ha scritto Martedì: “Tutte le qualità che compongono Hillbilly Elegy Uno dei migliori libri che ho letto nel 2016 – la sua brutale onestà, le sue sfide agli aspetti autoillusori e autodistruttivi della cultura di montagna, la sua triste ambiguità sull’identità che si è lasciato alle spalle solo parzialmente – è spudoratamente ignorato da Vance. Per la sua carriera politica.” Ha aggiunto: “In nessuna parte del libro Vance esprime preoccupazioni sugli immigrati, documentati o meno, o sul profondo tradimento dello Stato.”
“È un bravo scrittore. Devo dire che è migliore come scrittore che come oratore”, ha detto l’editorialista del Financial Times Edward Luce, parlando al telefono la mattina dopo il discorso di accettazione di Vance.
“Probabilmente uno dei motivi per cui ‘Hillbilly Elegy’ è un tale successo è perché ha fatto l’opposto di quello che ha fatto ieri sera con quel libro”, ha detto Luce. “Nel 2016, ‘siamo noi la causa della nostra stessa situazione’. Lui ne è stato vittima ieri sera, e tutti sono caduti vittime del neoliberismo di Wall Street, delle grandi potenze del capitalismo e dell’abbandono dell’America centrale. È una completa U- abbandonare la morale della storia di ‘Hillbilly Elegy’.”
A parte le loro opinioni sull’autore, i critici pensano che “Hillbilly Elegy” abbia ancora qualcosa da dire all’America nel 2024?
“È una storia stimolante. Ho imparato molto su una parte dell’America di cui non sapevo molto prima di leggere il libro. Queste cose sono ancora valide”, ha detto Smith.
“È una bella storia. Penso che ci siano molte persone che non si rendono conto che queste cose accadono. Sfortunatamente, una volta che si inizia a parlare di questo gruppo demografico, siamo a un punto in cui le persone si chiudono immediatamente,” ha detto Tom, per poi aggiungere: “Voglio dire, non è Tobias Wolff, giusto? Ma ci sono un sacco di libri brutti là fuori.
La nomina alla vicepresidenza sembra aver attirato molti nuovi lettori: “Hillbilly Elegy” è balzato in cima alla classifica dei bestseller di Amazon dopo l’annuncio di Trump di lunedì. (Il fondatore di Amazon Jeff Bezos possiede il Washington Post.)
Ma chiunque voglia impegnarsi in una discussione letteraria dovrà attendere almeno su un sito: Goodreads ha temporaneamente bloccato chiunque dal pubblicare nuove valutazioni o recensioni.
