I commenti sono arrivati al termine di un viaggio di cinque giorni in tutta Europa, che ha incluso la partecipazione al vertice NATO di quest’anno in Lituania e una visita in Gran Bretagna.
Gershkovich è stato arrestato con l’accusa di spionaggio durante un viaggio di reportage in Russia. Ad aprile, il Dipartimento di Stato ha annunciato ufficialmente che il giornalista era stato arrestato ingiustamente.
Funzionari del Cremlino e della Casa Bianca hanno confermato di aver discusso di possibili trasferimenti di prigionieri, tra cui Gershkovich. Il Cremlino ha insistito sul fatto che le discussioni non sono sotto gli occhi del pubblico.
Il consigliere per la sicurezza nazionale della Casa Bianca, Jack Sullivan, ha incontrato i rappresentanti del Wall Street Journal e la famiglia di Gershkovich la scorsa settimana per discutere lo stato del suo caso, un incontro che ha coinciso con il traguardo dei 100 giorni dall’inizio della detenzione del giornalista.
Nonostante abbia sottolineato l’impegno del presidente per lo scambio di prigionieri, Sullivan la scorsa settimana ha sottolineato di non voler dare al giornalista “false speranze” di riportarlo a casa.
“Abbiamo… chiarito da mesi ormai – anche prima che Evan fosse arrestato, quando avevamo a che fare con Paul Whelan – che siamo disposti a fare le cose difficili per riportare a casa i nostri cittadini, incluso Evan che torna a casa”, disse Sullivan. Whelan, un ex marine, è stato arrestato a Mosca nel 2018 con l’accusa di spionaggio che il governo degli Stati Uniti nega.
“Non voglio dare false speranze”, ha continuato Sullivan. “Quello che il Cremlino ha detto all’inizio di questa settimana era corretto. Ci sono state discussioni, ma quelle discussioni non hanno creato un chiaro percorso verso una risoluzione, quindi non posso stare qui oggi e dire che abbiamo una risposta chiara su ciò che stiamo per tornare a casa A.
I dibattiti sul rimpatrio degli americani detenuti ingiustamente in Russia hanno imperversato per gran parte dell’invasione russa dell’Ucraina.
La Casa Bianca continua a premere per il rilascio di Whelan. E l’anno scorso, la star della WNBA Brittney Griner è stata rilasciata da una prigione russa ed estradata negli Stati Uniti in cambio del trafficante d’armi russo Viktor Bode.
