Guerra tra Ucraina e Russia: il Congresso degli Stati Uniti si avvicina agli aiuti tanto attesi

Dopo mesi di ritardo, la Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti voterà questo fine settimana decine di miliardi di dollari in aiuti militari statunitensi a Ucraina e Israele.

Entrambe le misure hanno tuttavia forti oppositori al Congresso, le cui speranze dipendono da una fragile coalizione bipartisan per superare difficili ostacoli procedurali e legislativi.

Il presidente della Camera Mike Johnson si è detto determinato a portare la questione in votazione, anche se ciò metterebbe a rischio la sua autorità.

Il referendum ucraino sarà seguito da vicino a Kiev, che ha avvertito che è urgentemente necessario un nuovo sostegno da parte dei suoi alleati mentre la Russia ottiene guadagni costanti sul campo di battaglia.

Sabato la Camera voterà il passaggio finale e il Senato potrebbe approvare il pacchetto entro questa settimana. Il presidente Joe Biden ha promesso di trasformarlo in legge.

Il pacchetto di aiuti esteri di Johnson prevede 60,8 miliardi di dollari (49 miliardi di sterline) per l’Ucraina, 26,4 miliardi di dollari per Israele e 8,1 miliardi di dollari per la regione dell’Indo-Pacifico, compresa Taiwan. La Camera dei Rappresentanti voterà su ciascun componente separatamente, aumentando la probabilità che alcuni componenti vengano approvati e altri falliscano.

Il relatore sta portando al voto un quarto atto legislativo che imporrebbe alla società cinese ByteDance di disinvestire dall'app di social media TikTok, autorizzare la vendita di beni russi congelati e imporre nuove sanzioni a Russia, Iran e Cina.

Qualsiasi disegno di legge deve essere pienamente approvato dal Senato prima di raggiungere la scrivania del Presidente.

Johnson ha anche promesso di introdurre un disegno di legge sulla riforma dell’immigrazione con disposizioni favorevoli ai repubblicani conservatori nel tentativo di ottenere il sostegno per il pacchetto di aiuti.

Ma è improbabile che il disegno di legge venga approvato poiché sarà presentato tramite un processo separato e richiederà il sostegno di due terzi del parlamento.

I sondaggi mostrano che i repubblicani si oppongono a qualsiasi nuovo aiuto all’Ucraina. Alcuni liberali si oppongono al sostegno militare a Israele. Sebbene questi sentimenti non siano stati sufficienti a impedire al Senato degli Stati Uniti di approvare una legislazione bipartisan a febbraio, la storia alla Camera è stata diversa.

Johnson ha una maggioranza risicata alla Camera, e alcuni conservatori hanno minacciato di fare pressioni per la sua rimozione se dovesse sostenere nuovi aiuti all’Ucraina. L'iniziativa, guidata dalla deputata della Georgia Marjorie Taylor Green, ha finora due co-sponsor: Thomas Massey del Kentucky e Paul Kosar dell'Arizona.

Fino ad ora, il Presidente è stato riluttante a sfidare i suoi critici di destra. Tuttavia, mercoledì, ha invertito la rotta, dicendo che doveva “fare la cosa giusta e lasciare che le cose cadano dove vogliono”.

Nel frattempo, i democratici di sinistra che si oppongono alla guerra di Israele a Gaza hanno affermato che non permetteranno agli Stati Uniti di continuare ad essere complici della catastrofe dei diritti umani. Il disegno di legge sugli aiuti a Israele comprende 9 miliardi di dollari in aiuti umanitari, che potrebbero aiutare a conquistare alcuni democratici riluttanti.

Permettendo votazioni separate sugli aiuti a Israele e Ucraina, Johnson spera di consentire ai singoli legislatori di votare contro le disposizioni che non gradiscono senza vanificare l’intero sforzo.

Funzionari dell’amministrazione Biden hanno avvertito che la situazione in Ucraina sta peggiorando. L'esercito del paese è a corto di munizioni e il morale è basso mentre l'esercito russo sbarca.

“C'è il rischio reale che gli ucraini perderanno il campo di battaglia entro la fine del 2024, o almeno [Russian President Vladimir] Putin è in una posizione in cui può sostanzialmente dettare i termini di un accordo politico”, ha detto giovedì il direttore della CIA William Burns durante un discorso in Texas.

Mercoledì in un'intervista alla BBC, il primo ministro ucraino Denis Shmihal ha avvertito che il suo Paese ha bisogno di nuovo sostegno “non ieri, non domani, non oggi” e che senza l'aiuto degli Stati Uniti l'Ucraina crollerebbe.

La situazione dell'esercito israeliano è molto diversa da quella dell'Ucraina. Ma Biden ha affermato che le difese aeree ad alta tecnologia del paese – che hanno ricevuto il loro test più forte finora in un attacco missilistico e di droni iraniani lo scorso fine settimana – devono essere ripristinate.

“Questo è un momento cruciale”, ha scritto mercoledì Biden in un articolo d'opinione del Wall Street Journal che invitava la Camera dei Rappresentanti ad agire.

Giovedì sera tardi, i democratici si sono uniti a Johnson con i repubblicani, nonostante il dissenso tra i conservatori, mentre il disegno di legge sugli aiuti superava un formidabile ostacolo procedurale nella commissione per le regole della Camera.

Venerdì mattina, democratici simili e repubblicani favorevoli hanno votato 316-94 in tutta la Camera, fissando il dibattito e le votazioni finali sulla legislazione per sabato pomeriggio. Questo ampio margine è una forte indicazione che un’ampia maggioranza bipartisan alla Camera è pronta ad approvare il pacchetto.

Il sostegno democratico potrebbe dare a Johnson un’ancora di salvezza politica, poiché i conservatori intransigenti del suo partito potrebbero spingerlo a dare seguito alle loro minacce di forzare un voto per rimuoverlo come strategia per approvare la legislazione.

È raro nella storia moderna del Congresso che un oratore dipenda dal sostegno di un partito di minoranza, soprattutto nelle votazioni pratiche. Ma il potere di Johnson è limitato e i legislatori che si oppongono a lui e alla sua spinta per gli aiuti all’Ucraina occupano poche posizioni chiave nella struttura di potere della Camera.

Parlando ai giornalisti venerdì, il leader democratico alla Camera Hakeem Jeffries di New York ha detto che Johnson ha dovuto gestire un gruppo “molto indisciplinato” di repubblicani e lo ha elogiato per aver portato al voto gli aiuti all'Ucraina.

I democratici potrebbero essere cauti nel fornire aiuti a Johnson, ma la prospettiva di rinnovare gli aiuti all’Ucraina – una priorità di politica estera per il loro partito e per Biden – vale lo sforzo.

Questo sforzo sta dando i suoi frutti.