I 49ers non sono una novità in situazioni contrattuali controverse.
In effetti, i fuoriclasse scontenti o confusi sono stati una parte costante del calendario estivo dei 49ers negli ultimi cinque anni. Tight end George Kittle 2020. Linebacker Fred Warner 2021. Ricevitore largo Tebow Samuel 2022. Edge rusher Nick Bosa la scorsa estate.
Questa volta tocca al wide receiver Brandon Iuk godersi il modo in cui i 49ers portano avanti i loro affari.
La saga ha avuto la sua prima svolta significativa martedì, una settimana prima che gli Warriors arrivassero a Santa Clara per il campo di addestramento. Iuk ha richiesto uno scambio, ha riferito per primo Mike Garafolo di NFL Media, citando una fonte.
Secondo Garafolo i 49ers “non sono disposti ad avviare trattative da maggio”.
Adam Schefter di ESPN ha poi riferito che i 49ers “non avevano intenzione” di scambiare Iuck.
Aiyuk è rappresentato dall’agente Ryan Williams, che è anche un caro amico del direttore generale dei 49ers John Lynch.
Ayyuk ha detto di recente Podcast “Il perno”. Credeva di essere vicino a firmare un prolungamento del contratto all’inizio della stagione.
Poi, ovviamente, l’ampio mercato dei ricevitori è cambiato, così come il valore percepito dell’IUC.
Il ricevitore di Detroit Amon-Ra St. Brown ha firmato un’estensione del contratto da 120 milioni di dollari ad aprile. Jaylen Waddle di Miami ha firmato un’estensione triennale da 85 milioni di dollari a maggio.
Anche se non si tratta certamente di uno sviluppo scioccante, Ayuk e Williams credono che le cose stiano diventando abbastanza serie da richiedere misure alquanto drastiche.
Lynch era aperto nelle prime fasi della offseason, rivelando che le squadre lo avevano contattato per chiedere informazioni sulla disponibilità di Ayuk.
I 49ers hanno chiuso la porta a qualsiasi discussione commerciale dopo il primo giorno del draft NFL, ha detto Lynch.
I 49ers hanno scelto il wide receiver della Florida Ricky Pearsall con la 31esima scelta assoluta. Hanno firmato il ricevitore Javon Jennings per un’estensione del contratto di due anni e hanno scelto il tight end dell’Arizona Jacob Cowing nel quarto round del draft.
“Siamo entusiasti del nostro ampio gruppo di ricevitori”, ha detto Lynch alla fine di aprile. “In effetti, (siamo) felici. Ne siamo molto contenti e siamo entusiasti di avere Ricky a bordo e renderlo ancora più forte.
Ayuk ha guidato i 49ers nelle ricezioni e nelle yard ricevute in ciascuna delle ultime due stagioni. In quelle due stagioni, Iuk ebbe 153 ricezioni per 2.357 yard e 15 touchdown.
Quando Samuel chiese uno scambio due anni fa, Lynch disse: “Sarei un pazzo a scambiarlo”.
Forse, crede Lynch, lo stesso vale per Ayuk. I 49ers hanno un grosso contratto con il quarterback Brock Purdy tra un anno, quindi ci sono implicazioni sul tetto salariale sul motivo per cui San Francisco sarebbe giustificata nel rifiutarsi di soddisfare le richieste di Ayuk.
Ma nel 2024, non c’è dubbio che la IUC – scontenta o meno – sia la migliore squadra nel roster dei 49er.
Anche se è difficile credere che Iuk vada da qualche parte in questa offseason, i 49ers dovranno decidere se lui e un contratto con valore di mercato sono la soluzione migliore per il futuro dell’organizzazione.
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