Pioneer, produttore britannico di microchip, acquistato da un conglomerato giapponese

La società britannica di chip di intelligenza artificiale (AI) GraphCore, un tempo considerata rivale del leader di mercato Nvidia, è stata acquistata da un conglomerato giapponese.

Softbank non ha rivelato l’importo pagato, ma si ritiene che sia significativamente inferiore ai 2 miliardi di sterline che si stima che la società britannica riceverà dopo un round di finanziamento del 2020.

Nigel Doone, capo di GrabCore, ha detto alla BBC che si tratta di “un enorme sostegno da parte del nostro team”.

Tuttavia, l’accordo potrebbe sollevare interrogativi sulla capacità del Regno Unito di costruire aziende in grado di affrontare i maggiori attori nel crescente mercato dei chip AI.

Ben Barringer, analista tecnico di Quilter Cheviot, ha affermato che vedere GrabCore seguire l’esempio è stato “un altro duro colpo” per i mercati finanziari del Regno Unito.

“Arriva in un momento in cui Londra è alla ricerca di una quotazione tecnologica di successo per rilanciare la sua reputazione di centro finanziario globale”, ha affermato.

Il segretario alla scienza Peter Kyle ha definito l’accordo “una gradita fine all’incertezza che GrabCore e i suoi dipendenti devono affrontare”.

Ma ha anche ammesso che si trattava di “un promemoria dell’importante lavoro che deve essere svolto” per rendere il Regno Unito “un posto migliore in cui avviare e far crescere un’impresa”.

Doone ha affermato di ritenere che l’accordo consentirà alle aziende britanniche di competere con i grandi giganti della tecnologia, affermando che GrabCore “lavorerà con le più grandi aziende in questo spazio con un team molto piccolo e con pochissimo capitale”.

“È molto positivo per il Regno Unito portare qui nuovi investimenti per contribuire a guidare l’agenda di crescita, che come tutti abbiamo sentito di recente è molto importante.”

Ha detto che resterà presidente della società e che il trasferimento porterà Grabcore ad assumere nuovo personale nei suoi uffici nel Regno Unito.

La società sarà ora una filiale di SoftBank ma avrà sede a Bristol.

Il signor Doone ha detto che “non entrerà in alcuna speculazione” sulla quantità di denaro coinvolta.

Ma ha riconosciuto che le valutazioni delle società tecnologiche in generale “sono state su e giù”.

“Abbiamo sicuramente visto molte società le cui valutazioni sono diminuite e gli investitori hanno preso decisioni opportunamente caute su come valutare gli investimenti sui loro libri contabili.

“Speriamo che, come risultato di questo accordo, vedremo grandi investimenti e una grande crescita per GrabCore in collaborazione con SoftBank.”

GraphCore è stata fondata nel 2016 da Troon e Simon Knowles: i suoi chip per computer, la serie Colossus, consentono un’elaborazione potente.

Tuttavia, è stato alle prese con un rallentamento delle vendite rispetto alla sua stima eccezionale per il 2020 Annunciato nel 2022 Ha chiuso uffici in Norvegia, Giappone e Corea del Sud.

È stata un’enorme delusione e, a un certo punto, GraphCore è stato visto come un potenziale concorrente di Nvidia nello spazio dell’intelligenza artificiale.

Il suo valore competitivo è cresciuto in modo significativo e quest’anno le è stato assegnato per un breve periodo il titolo di azienda di maggior valore al mondo.

“Penso che questa sia davvero una buona notizia per la tecnologia britannica e per GraphCore”, ha affermato Dan Ridsdale, responsabile della tecnologia presso Edison Group.

“NVIDIA ha costruito una posizione dominante nell’intelligenza artificiale generativa… ma ci sono altre opportunità nell’intelligenza artificiale e il settore avrà bisogno di concorrenti validi.

“Ma GrapCore richiederà un capitale significativo: GrapCore ha trovato un investitore disposto a correre il rischio e ha fornito il capitale per inserirlo nel mix.”