Il giudice del processo del silenzio di New York contro Donald Trump ha condannato l'ex presidente degli Stati Uniti in oltraggio alla corte per aver ripetutamente violato un ordine di silenzio.
L’ordine ha impedito a Trump di parlare pubblicamente e di pubblicare sui social media le persone coinvolte nelle indagini.
Trump ha violato l’ordine nove volte, ha detto martedì il giudice Juan Mercon. Ha multato Trump di 1.000 dollari per violazione: con nove segnalazioni identificate come violazioni dell’ordine, le multe ammontano a 9.000 dollari.
I pubblici ministeri hanno dettagliato 14 potenziali violazioni in tribunale e Merchan potrebbe prendere ulteriori decisioni durante l'udienza di giovedì.
Un giudice ha ordinato a Trump di rimuovere sette “post incriminanti” dal suo account social Truth e due dal sito web della campagna entro martedì pomeriggio.
Ha avvertito che Trump “con la presente non tollererà la violazione intenzionale da parte della corte dei suoi ordini statutari e, se necessario e in circostanze appropriate, imporrà una pena detentiva”.
Trump, tuttavia, si è rivolto a Truth Social nel corso della giornata per lamentarsi dell’indagine – e denunciare alcuni dei suoi attori chiave.
“Questa è una caccia alle streghe completa”, ha scritto, chiamando in causa in particolare il giudice. “L'uomo d'affari è fraudolento, disonesto e soprattutto, senza dubbio, contraddittorio.”
Un'indagine storica
La decisione di multare Trump è arrivata mentre il processo penale entrava nella sua terza settimana. L'ex presidente deve affrontare 34 capi di imputazione per falsificazione di documenti aziendali relativi a pagamenti presumibilmente effettuati alla star del cinema per adulti Stormy Daniels, che sostiene che lui e Trump avevano una relazione sessuale.
Molte delle violazioni dell'ordine di silenzio riguardano Daniels e l'ex avvocato di Trump, Michael Cohen. Entrambi dovrebbero testimoniare al processo.
A Trump è vietato attaccare non solo i testimoni, ma anche i giudici, i dipendenti del tribunale e i loro parenti.
Le accuse contro Trump riguardano 130.000 dollari che avrebbe restituito a Cohen, dopo che l'avvocato aveva pagato Daniels per il silenzio.
Trump ha negato di avere qualsiasi relazione sessuale con Daniels. I suoi avvocati hanno sostenuto che stava agendo nel rispetto della legge per evitare imbarazzi familiari.
Per sostenere le accuse penali, tuttavia, i pubblici ministeri devono convincere una giuria che Trump ha falsificato i documenti al servizio di un altro crimine. Sostenevano che il crimine includesse tentativi illegali di influenzare le elezioni del 2016, che alla fine vinsero la candidata democratica Hillary Clinton.
Trump è attualmente il presunto candidato repubblicano per le elezioni presidenziali del 2024. L’indagine di New York è il risultato di una delle quattro accuse penali che Trump deve attualmente affrontare. Il processo contro gli altri tre deve ancora procedere.
Qualunque sia l’esito, il procedimento è storico: Trump è il primo presidente o ex presidente degli Stati Uniti ad affrontare un procedimento penale.
Al banco dei testimoni nuovi testimoni
Martedì ha segnato l'inizio di una seconda settimana di testimonianze dopo giorni di testimonianze dell'ex editore della rivista David Becker la scorsa settimana.
Becker aveva precedentemente dichiarato al National Enquirer di aver stretto un accordo con Trump per essere “gli occhi e le orecchie” della campagna presidenziale del 2016. Ha anche testimoniato di essersi coordinato con Cohen per evitare storie negative su Trump prima delle elezioni.
La testimonianza è continuata martedì con il ritorno del banchiere Gary Farrow, che ha contribuito a creare i conti attraverso i quali sarebbe stato trasferito il denaro di Hush.
Ha detto al pubblico ministero di aver compreso i conti dell'operazione immobiliare.
Farrow ha sottolineato che non avrebbe aperto i conti se avesse saputo che stavano pagando per scopi politici o per un attore di film per adulti: “Considereremmo qualcosa del genere un rischio per la reputazione”.
Poi sono saliti sul banco dei testimoni tre nuovi testimoni. Uno è Robert Browning, direttore degli archivi presso CSPAN, una rete televisiva senza scopo di lucro che fornisce filmati integrali di procedimenti governativi e altri eventi pubblici.
Era chiamato il “custode dei registri” per verificare l'autenticità delle fonti. L'accusa ha riprodotto filmati CSPAN di Trump che negava le accuse di abuso sessuale e definiva Cohen un buon amico.
Anche un altro testimone, Philip Thompson, è stato chiamato ad autenticare i documenti: questa volta, le trascrizioni del tribunale delle cause civili per diffamazione di Trump promosse dall'autore E. Jean Carroll. Ha accusato Trump di aver attaccato la sua reputazione dopo essersi fatta avanti per descrivere la sua presunta violenza sessuale.
L'avvocato Daniel ha testimoniato
La terza testimonianza, tuttavia, proveniva da qualcuno più strettamente legato al caso del silenzio.
Si dice che Keith Davidson abbia pagato Daniels e la modella di Playboy Karen McDougal mentre era un avvocato. Come Daniels, McDougal ha affermato che lei e Trump avevano una relazione, qualcosa che l'ex presidente nega.
I pubblici ministeri hanno chiesto a Davidson di rivedere i messaggi di testo scambiati con gli editori del National Enquirer, che sono stati mostrati sullo schermo.
In un discorso, Davidson si offrì di vendere la storia di McDougal all'Enquirer. Un insegnante lì rispose: “Otterrò di più da questo rispetto a chiunque altro. Sai perché?” disse.
Davidson ha anche raccontato che gli è stato chiesto di contattare direttamente Cohen, l'avvocato di Trump, durante le trattative con l'editore. “Ho pensato che fosse strano, ovviamente”, ha detto Davidson alla corte.
Ha riconosciuto che una possibile spiegazione per le transazioni era che “c'era una connessione tra David Becker e Donald Trump e l'AMI non avrebbe pubblicato alcuna storia relativa a Karen perché avrebbe danneggiato Donald Trump”.
Davidson ha descritto le trattative con cui l'Enquirer avrebbe acquistato i diritti sulla storia di Daniels – e quanto Cohen fosse coinvolto da vicino nel processo.
“Essenzialmente, Michael Cohen è entrato nei panni dell'AMI”, ha detto Davidson, riferendosi all'acronimo di American Media Inc., all'epoca la società madre dell'Enquirer.
Tuttavia, l'avvocato ha espresso disgusto nel lavorare con Cohen, che ha descritto come una persona difficile.
“Ogni volta che parlo con Michael Cohen, lui si appoggia al suo stretto rapporto con Donald Trump”, ha detto Davidson. “Fava parte della sua identità. Mi diceva in ogni occasione che lavorava per Donald Trump.